A főhős egy fiatal, saját tehetségében sem biztos író, Arturo Bandini, aki mindent egy lapra feltéve Los Angelesbe költözik, hogy valóra váltsa álmait. A siker azonban nem adja könnyen magát, és hamarosan eljön a pillanat, amikor már csak egy ötcentes lapul a zsebében. Utolsó pénzéből beül egy kávéházba, és ott találkozik Camillával, a mexikói pincérlánnyal, akibe halálosan beleszeret...

Fante sodró lendületű regénye egy nem mindennapi szerelem tragikus történetét meséli el. Sajátos stílusa és finom humora méltán tette egy nemzedék példaképévé.

John Fante 1909-ben született Coloradóban, olasz bevándorlók gyermekeként. 1929-ben kezdett írni, és első novellája 1932-ben jelent meg a The American Mercury-ban. Első regénye, a Wait Until Spring, Bandini (Várd meg a tavaszt, Bandini) 1938-ban látott napvilágot. A rákövetkező évben született a Kérdezd az út porát, a Bandini-sorozat második, máig legnépszerűbb darabja. Az 1940-es évektől kezdve Fante folyamatosan dolgozott forgatókönyvíróként. 1955-ben cukorbeteg lett, ennek következtében 1978-ban megvakult, két évvel később pedig mindkét lábát amputálni kellett. Az írást nem hagyta abba, feleségének, Joyce-nak diktált, és 1982-ben megjelent utolsó regénye, a Dreams of Bunker Hill (Bunker Hill-i álmok). 1983. május 8-án halt meg, hetvennégy éves korában.