Németh Lajos, az ELTE művészettörténeti tanszékének közelmúltban elhunyt vezetője, a neves Csontváry-kutató, monográfiák és tanulmánykötetek szerzője, több évtizedes kutatói és oktatói, szakírói munkásságának tapasztalatai alapján összefoglaló kézikönyvet írt, amelynek megjelenése korszakhatárt jelöl mind a szerző életművében, mind pedig a hazai művészettörténeti gondolkodás fejlődésében.
Elemzései során a szerző az olyan jól ismert és gyakran használt művészettörténeti fogalmakról, min t például a stílus, műfaj, korszak s maga a művészet fogalma, sorban kimutatja, hogy a köznapi koptatásban tartalmukat vesztették, ugyanakkor azonban szellemes és megalapozott megoldásokat is ad a fogalmak új tartalommal való feltöltésére. ennek érdekében Németh Lajos visszanyúl például az ősrégészet és az etnográfia tanulságaihoz, és nagy figyelmet szentel a reneszánsz művészetnek, középpontba állítva az arról való gondoskodást. A mű nemzetközi viszonylatban is figyelemre méltó gondolatokat fejt ki, az olvasó számára áttekinthetővé teszi a művészettörténet elméleti hátterének rendszerét, főbb problémáit, és tisztázza azt a kérdést, hogy mitől tudomány a művészet történetének beleérző vizsgálata.
A Törvény és kétely betölti a mindezekről a kérdésekről hosszú ideje hiányzó összefoglaló és az olvasók széles köréhez forduló kézikönyv feladatát.