Egy amerikai milliomostól eltulajdonítják szeme fényét; a hét lakat alatt őrzött világraszóló borkülönlegességet. A biztosítótársaság a bűnözőből lett magándetektívet, Sam Lewittot fogadja fel a nyomozásra, aki simlis, pengeelméjű, és mellesleg borszakértő. Sam Bordeaux-ban bejárja a pincészeteket, ahonnan a szálak egy titokzatos francia milliomoshoz vezetnek, aki Marseille-ben él, és nagy hazafi. Sam és gyönyörű kísérője, Sophie, azzal az ürüggyel, hogy könyvet akarnak írni a híres borgyűjteményről, bizalmába férkőznek, és megtalálják nála az ellopott nedűt. Váratlanul azonban bennük is fellobban a kalandvágy, és ahelyett, hogy a kincset visszaszolgáltatnák jogos tulajdonosának, maguk is a tolvaj oldalára állnak... Peter Mayle immár valóságos háziszerzője az Ulpiusnak. Mint írja, a borhoz a franciákat valóságos szerelmi viszony fűzi; de az érzéki örömök mögött egy békés, bölcs, emberszerető életforma és életfilozófia áll, hiszen a remek francia konyha maga is a francia kultúra része.