Mi köti össze Platónt, Cicerót, két kopuláló rákot és Hamletet? Nos, Todd Andrews egy fontos döntésének megváltoztatása és annak háttere. Az Úszó Opera ügyvéd hőse 1937. június 20-án vagy 21-én úgy dönt, hogy mégsem lesz öngyilkos. S elhatározását egy pontos, pengeéles rendszerbe ágyazza, ahol Hamlet is csak kispályás lehet, hiszen a "balsors minden nyűgétől s nyilaitól" meglépni, az ismeretlen gonoszt ismerősre cserélni csak gyávaság lehet. Ez a nihilista komédia - a John Barth által nihilista tragédiának nevezett Az út vége ikerregénye - ennek a bizonyos napnak a történetét meséli el, s ezen keresztül értelmezi újra a főhős életének legfőbb eseményeit: beteljesületlen gyermekkori vágyait, őrült egyetemi éveit, különféle bírósági pereit, különös kapcsolatát Mr. és Mrs. Harrisonnal, a baráttal és a szeretővel, nem feledve látogatását Adam Rendkívüli és Egyedülálló Úszó Operáján.