Ebben a kötetben egy tervezett televíziós műsor forgatókönyvét nyújtjuk át az olvasónak. A forgatókönyvet a szerző, Széchenyi kiváló ismerője a Magyar Televízió felkérésére dolgozta ki még 1980-ban, amelyet a televízió elfogadott ugyan, de mégsem vitt filmre. Hogy miért nem könnyű kitalálni. A munka középpontjában ugyanis a döblingi elmegyógyintézet falai közé zárkózott Széchenyi áll, aki nyolcadfél évvel Világos után kitört addigi letargiájából, s az élete művét megkoronázó Önismeret lapjain könyörtelen kritikával tette nevetség tárgyává a Habsburg-birodalomban a negyvennyolcas forradalmak eltiprása után kiépített Bach-rendszert. Márpedig a Kádár-rendszer sokban emlékeztetett a Bach-rendszerre. Aki tehát elolvassa ezt a könyvet, nemcsak Széchenyi pályafutásáról kap számos új felismeréssel szolgáló képet, hanem sok tekintetben párhuzamot is vonhat a Bach-rendszer és a közelmúltbeli Magyarország viszonyai között. Spira György 1925 óta a Magyar Tudományos Akadémia Történettudományi Intézetében dolgozik. Fő kutatási területe Magyarország polgári átalakulásának a története.