Sorozat: Különleges könyvek.

John Man (Attila, a barbár király; Dzsingisz kán; A kínai nagy fal; A terrakotta hadsereg) legújabb könyvében az ábécé történetét bemutatva kísérli meg felmérni, hogy az eltérő írásrendszerek felfedezése milyen hatást gyakorolt az emberiség fejlődésére az ókortól napjainkig. Sorra veszi a különböző kultúrákat, az egyiptomi hieroglif írás bemutatásától a sumer, akkád ékíráson át a héber, görög és latin ábécé kialakulásáig. Az írásrendszerek általános jellemzésén kívül széles történelmi hátteret ad, régészeti feltárásokat ismertet, irodalmi forrásokat elemez a nyelvi elemzésen túlmenően gyakran filozófiai mélységekbe bocsátkozva. Az ábécé feltalálása annyira egyedülálló és különleges esemény volt az emberi írásbeliség és kultúra történetében, amelyhez foghatót a mai napig sem tapasztalhattunk. A kötet széles kitekintést ad a történeti és összehasonlító írástörténet és nyelvészet mellett a történelem, a régészet, a bibliakutatás, a jelentéstan tudományterületére, miközben közérthető formában, érdekfeszítően és gondolatébresztő módon vezeti végig olvasóját az emberi írás és nyelv fejlődésének fázisain.