Szentkirályi Zoltán (1927-1999) professzor kivételesen nagy tudású szerző, aki egy átfogó, egyetemes igényű építészettörténetet hozott létre. A nagyszabású mű világviszonylatban is egyedülálló módon mutatja be az építészet történetét Ázsiától Közép-Amerikáig, az őskortól a 20. századig. Az építészeti alkotásokat kulturális beágyazottságukban, a tér, a tömeg és a részletképzés összefüggéseiben tárgyalja. Nem pusztán megismertet az egyes korszakok legjelentősebb építményeivel, de elméleti, történeti szempontból elemzi is azokat, hangsúlyozva az anyag és szerkezet meghatározó szerepét. A könyv, mint a legátfogóbb építészettörténet, elengedhetetlen segítség a vizsgára készülő diáknak, társ a végzett mérnöknek és szellemi örömöt nyújt annak, aki az építészet mélyebb tanulmányozására vágyik abból a célból, hogy az építészet nyelvét megértve az emberi természet megismeréséhez közelebb jusson. A mű első kiadása 1980-ban látott napvilágot, majd néhány évvel később változatlan formában ismét megjelent és hamarosan el is fogyott, népszerűsége azonban azóta töretlen. A jelenlegi kiadás az eredeti szöveget bővebb ábra- és képanyaggal, megújult formában kínálja az olvasóknak.